Cadeia de suprimentos é um termo bastante presente no setor logístico e, por isso, é importante entendê-lo. Trata-se de um sistema que engloba desde a distribuição de matéria-prima, passando pela fabricação, até chegar no transporte que leva o produto ao consumidor.

Alguns dos processos que fazem parte da cadeia de suprimentos são: planejamento de matéria-prima, produtos, demanda, vendas e transporte. Vamos entender melhor a respeito? Continue a leitura para tirar todas as suas dúvidas!

O que é cadeia de suprimentos?

A cadeia de suprimentos, ou supply chain, é uma rede que conecta as diferentes partes de um negócio. Se inicia com os fornecedores que realizam o envio da matéria-prima ou do produto pronto. Em seguida, conecta as várias outras etapas pelas quais as mercadorias precisam passar antes de chegar até o cliente ou o consumidor final.

Não se trata apenas de uma rede de múltiplos processos, mas também de muitas organizações, pessoas e informações diferentes. Em outras palavras, podemos descrever a cadeia de suprimentos como as etapas pelas quais um produto precisa passar antes de finalmente chegar ao cliente final.

No mercado atual, a cadeia de suprimentos é crucial para que uma empresa alcance bons resultados. Se todas as etapas não forem bem coordenadas, a companhia não conseguirá fazer a entrega pontual e sem problemas ao cliente. A insatisfação que isso gera faz com que as pessoas não comprem mais dessa marca. É por isso que as empresas que desejam expandir sempre procuram novas maneiras de tornar seus processos de cadeia de suprimentos mais eficientes.

Os clientes da atualidade esperam entregas mais rápidas e um sistema de atendimento ao cliente ágil. Não basta ter uma vasta gama de produtos de qualidade. Nesse sentido, é necessário melhorar toda a cadeia de suprimentos para atender às expectativas dos clientes e se destacar em meio à concorrência.

Entenda a importância da cadeia de suprimentos

Não é à toa que a palavra cadeia está presente no termo, pois as etapas que compõem a cadeia de suprimentos estão unidas, assim como os elos de uma corrente. Desse modo, qualquer impacto positivo ou negativo que acontecer ao longo dos processos irá repercutir em todo o negócio, como uma reação em cadeia.

Podemos destacar duas áreas principais que sentem os impactos positivos ou negativos da cadeia de suprimentos: satisfação do cliente e ROI (retorno sobre o investimento).

Se um cliente faz uma compra e, por algum motivo, precisa devolver, se o processo de logística reversa for eficiente, muito provavelmente ele se tornará um cliente recorrente. Afinal de contas, a eficiência da devolução fará com que ele se sinta seguro com aquela marca.

Para um processo de devolução ocorrer com tranquilidade, é necessário ter uma cadeia de suprimentos organizada, com ferramentas que reduzam erros e aumentem a agilidade. Com isso, todo o negócio se beneficia, pois os pedidos aumentam enquanto o custo de serviço para o negócio é reduzido.

Lembrando que a cadeia de suprimentos não é importante apenas em processos de devolução, esse é apenas um exemplo. Quanto mais organizados forem as etapas, maior será a qualidade dos produtos, das entregas e da experiência de compra dos consumidores de maneira geral.

Principais tipos de cadeia de suprimentos

Existem diferentes maneiras de gerenciar uma cadeia de suprimentos, cada empresa utiliza aquela que mais faz sentido para as suas estratégias. Veja quais são os principais tipos.

Fluxo contínuo

O modelo de fluxo contínuo é aquele que muitas empresas estabelecidas mais antigas usam. Ele garante um fluxo constante de produtos chegando ao mercado em datas programadas.

Quando uma companhia estabelece sua base de clientes e sabe que não haverá muitos altos e baixos nessa escala, usa esse modelo para fornecer seus produtos, enquanto busca novos mercados para os quais possa se expandir.

Ágil

O modelo ágil de cadeia de suprimentos é ideal para empresas especializadas, fabricantes de itens em que a fidelização não é comum, como insumos para a fabricação de lubrificantes, fertilizantes e outros. No entanto, é essencial ter preparo para lidar com demandas urgentes, daí o nome ágil.

Flexível

A flexibilidade na cadeia de suprimentos é necessária para negócios que fabricam produtos que passam por várias fases de alta e baixa demanda ao longo do ano. As empresas que usam esse modelo precisam garantir que seu planejamento de estoque seja preciso para lidar com a sazonalidade. 

Um bom exemplo são as empresas que vendem artigos de papelaria, com alta demanda ao final das férias escolares. No entanto, elas também precisam ter produtos suficientes para o resto do ano, mesmo quando as vendas são mais baixas. Portanto, seu modelo de cadeia de suprimentos precisa ser flexível.

Enxuta

É a modalidade mais utilizada em negócios inseridos em mercados altamente competitivos, em que o preço é um dos fatores decisivos para a compra. A ideia é se preparar para atender demandas previsíveis e, assim, alcançar a economia em escala, com baixo custo para a produção e a entrega.

Estratégias para otimizar a cadeia de suprimentos

Agora que já sabemos o seu significado  e sua importância, acompanhe algumas estratégias para otimizá-la.

1. Predição

Para uma cadeia de suprimentos eficiente é necessário ser preditivo, ou seja, prever as demandas, mesmo que oscilem durante o ano. Desse modo, é possível planejar os processos para atender os pedidos dos clientes rapidamente, mas sem excesso de estoque.

2. Integração de sistemas

O uso da tecnologia é crucial para a otimização da cadeia de suprimentos. Através da integração de sistemas, várias atividades podem ser automatizadas, reduzindo erros e aumentando a eficiência.

3. Foco no cliente

Ao se concentrar nas demandas e necessidades dos clientes, você pode alterar os processos da cadeia de suprimentos para alcançar a satisfação dos clientes. Se for possível prever a demanda com precisão, também poderá combinar seu estoque para atender ao aumento e à queda na demanda de produtos específicos.

4. Visibilidade sobre os processos

Por último, é necessário ter visibilidade sobre os processos ao longo de toda a cadeia. Com isso, dá para identificar problemas para evitar que se agravem ou até prevê-los e agir antes que se concretizem.

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